Alfred Adler sinh năm 1870 tại Vienne. Cũng như C. G. Jung ông là một trong những môn đệ của Freud và có tư tưởng chống đối Freud. Ông mất năm 1937 tại Aberdeen xứ Tô Cách Lan (Scotland) khi ông sang đây diễn thuyết. Từ sau cuộc thế chiến thứ hai tư tưởng của Adler mỗi ngày một thêm lan rộng và có ảnh hưởng sâu xa đến tư tưởng tinh thần bệnh lý học, tinh thần liệu pháp, sư phạm học và y học.
Tìm hiểu nhân tính là cuốn sách hợp với trình độ hiểu biết của đại chúng hơn một vài cuốn sách chuyên môn khác của Adler. Đây là cuốn sách giản lược nghiên cứu tâm tính học, người ta sẽ tìm thấy những chủ đề chính của tâm lý học Adler.
Über den nervösen Charakter là một nghiên cứu lý thuyết của ông, cuốn ấy bị Viện Đại học Vienne từ chối, bởi vậy Adler tổ chức một loạt những buổi diễn thuyết tại Viện Đại học Bình dân, trình bày tư tưởng của ông dưới hình thức phổ thông. Đó là nguồn gốc cho sự ra đời Menschenkenntnis (Tìm hiểu nhân tính). Menschenkenntnis có thể coi là nhập đề của cuốn Über den nervösen Charakter vậy.