“Phấn hoa lầu xanh” của tác giả Tào Đình lấy bối cảnh cổ đại, thời kỳ Bắc Tống. Tác phẩm là câu chuyện trần thuật về một cô gái tên là Sở Sở. Cô sinh ra và lớn lên trong một gia đình gia giáo với thân phận là một tiểu thư đài các, “lá ngọc cành vàng”.
Ngay từ nhỏ Sở Sở đã được học cầm kỳ thi họa, cô tinh thông tất cả các môn. Có thể thấy suốt 15 năm đầu đời, Sở Sở sống trong sự yêu thương bảo bọc của gia đình, cuộc sống ung dung tự do tự tại. Ấy vậy mà vào một ngày, khi biết tới hai chữ “ái tình”, cuộc đời của Sở Sở bắt đầu bước vào những chuỗi ngày bất hạnh khổ đau, cho tới khi gần cuối đời cô vẫn không hiểu mình đã làm sai chuyện gì để chịu sự trừng phạt của gã mang tên “số phận” và “định mệnh”.
Có lẽ, phải chăng điều sai lầm lớn nhất trong cuộc đời của Sở Sở là cô sinh ra đã mang phận đàn bà. Mọi chuyện đều không được tự định đoạt và phải chịu sự điều khiển, sắp đặt của số phận và người khác.
“Phấn hoa lầu xanh” là một câu chuyện cũ về những lề thói của xã hội phong kiến xưa, phơi bày sự mong manh của một kiếp người, đồng thời nói lên những khát khao về tình yêu, về cuộc sống, về hạnh phúc giản đơn…