Năm ấy, tại huyện Lý An có người cha là quan tri huyện đã nhẫn tâm đem đứa con hoang của mình ném xuống dòng nước lũ nơi có đàn cá trê hugn tợn đang chực chờ. Mục đích là để hiến tế - thế mạng mong mang lại bình yên cho dân làng.
Nhưng may mắn thay, cô gái đó sống sót phiêu bạt, lang thang ở bên ngoài và không hề biết gì về thân phận thật của mình. Cô luôn tìm mọi cách để có thể vén bức màn về thân phận, con người thật của mình, nhưng tìm mãi không có cách nào biết được, mịt mờ ẩn hiện trong màn sương, nhập nhằng giữa ký ức và hiện tại.
Rồi vào một ngày nọ, có một người đàn bà xa lạ tới gặp cô, ngỏ ý mời cô về Qủy Phường - nơi ăn chơi trác táng nổi tiếng của giới nhà giàu lúc bấy giờ, để làm việc, nhưng không phải làm kỹ nữ. Cô phải giả trai chà trộn vào chốn thanh lâu đầy rẫy những hiểm nguy để điều tra, thực hiện nhiệm vụ bí mật mà người đàn bà xa lạ giao, đổi lại cô sẽ được tiết lộ bí mật về thân phận của mình.
Từ đây, cô dấn thân vào một thế giới đầy rẫy quỷ ma lộng hành, cùng với đó là những âm mưu nham hiểm, xảo quyệt. Bạn đồng hành ban đầu của cô là một con mèo đen bí ẩn, và điểm đặc biệt của nó là có thể nghe và hiểu tiếng người. Cùng với đó là sự xuất hiện của tên họ Lê, tuy thô lỗ cộc cằn và có phần háo sắc, nhưng hắn là được xem là một kẻ tốt bụng, gan dạ…
Thế Thân mang không khí u linh, kinh dị nơi ma quỷ đội lốt người, những sinh vật huyền bí mang sức mạnh hủy diệt, nhưng điểm nổi bật của cuốn sách là quá trình không ngừng tranh đấu giữa Thiện và Ác, giữa sự sống và cái chết, giữa hy sinh và tình yêu…