Có chút lạ đời khi biết rằng phần lớn kỷ nguyên hiện đại tồn tại nhờ sự tàn phá của đại thảm họa tuyệt chủng Phấn Trắng–Cổ Cận (K–Pg).
Các sự kiện địa chất như thế này đã tạo điều kiện phá hủy hệ sinh thái của Trái Đất trên quy mô lớn về các khía cạnh môi trường thiết yếu như mực nước biển và bầu khí quyển. Những sinh vật không thể thích nghi – nổi bật nhất là các loài khủng long từng thống trị mặt đất trong thời gian dài – đã dần bị đào thải.
Ấy vậy mà thế giới như chúng ta biết ngày hôm nay lại chính là sự nảy nở tiếp sau thảm họa kéo dài, khi mà sự sống không chỉ quay trở lại mà còn được định hình lại bởi chính thảm họa đó. Dưới một góc độ rất chuẩn xác về khoa học nhưng cũng đầy nhân văn, tác giả Riley Black đã tiếp cận đại thảm họa khi xưa như một câu chuyện bi kịch nhưng giàu hy vọng về bản chất mạnh mẽ của sự sống trên hành tinh của chúng ta.