Trong nửa thế kỷ qua, Hàn Quốc đã trải qua nhiều biến động xã hội. Cùng với thành tích tăng trưởng kinh tế mang tên “kỳ tích sông Hàn”, Hàn Quốc cũng đã lập nên một kỳ tích về chính trị là “dân chủ hóa”. Nhưng quá trình ấy đã sản sinh nhiều vấn đề xã hội như: nạn tự sát, bạo lực, hiếp dâm… Đây có thể được xem là cuộc khủng hoảng của việc “nhận diện cái tôi” (ego identity) mà Erikson đã đề cập.
Để có thể giải đáp sâu xa những câu hỏi về “cái tôi” trong xã hội Hàn Quốc hiện đại, Viện nghiên cứu Sức khỏe Tinh thần Xã hội Samsung đã thực hiện một dự án nghiên cứu trong vòng 8 năm nhằm mục đích đưa ra cái nhìn tổng thể về bản sắc của người Hàn Quốc.
Người Hàn Quốc Là Ai? tập hợp các kết quả nghiên cứu trên, do giáo sư Kim Moon-jo chủ biên, đã được xuất bản tại Hàn Quốc năm 2013. Với 38 mật mã làm nên bản sắc người Hàn Quốc, mỗi mật mã sẽ là một khám phá thú vị về đất nước, con người Hàn Quốc và là bài học kinh nghiệm tương đồng cho độc giả Việt Nam.