Maya Angelou (4 tháng 4 năm 1928 – 28 tháng 5 năm 2014) là một nhà thơ, tác giả viết hồi ký, diễn viên nổi tiếng người Mỹ. Bà cũng là nhân vật quan trọng trong phong trào đấu tranh chống phân biệt chủng tộc và vì công bằng xã hội. Trong suốt cuộc đời, bà đã xuất bản bảy cuốn tự truyện, ba cuốn sách tiểu luận cùng nhiều tập thơ, vở kịch, sách thiếu nhi. Bà cũng tham gia trong lĩnh vực phim ảnh và chương trình truyền hình kéo dài hơn năm mươi năm. Bà đã nhận được hàng chục giải thưởng và hơn ba mươi bằng tiến sĩ danh dự.
Maya Angelou được người ta biết đến nhiều nhất với loạt bảy tự truyện, trong đó Tôi Biết Tại Sao Chim Trong Lồng Vẫn Hót (I Know Why the Caged Bird Sings) là cuốn tự truyện đầu tay, xuất bản lần đầu năm 1969. Cuốn sách được đánh giá là một tác phẩm kinh điển hiện đại của Mỹ được yêu thích trên toàn thế giới.
Tôi Biết Tại Sao Chim Trong Lồng Vẫn Hót là bức tranh khắc họa rõ nét về tuổi thơ của các bé gái da đen tại Mỹ những năm 1930, 1940. Nó là sự đan xen của sự cô đơn, tự ti, bất công và đau đớn. Là sự vùng vẫy để bảo vệ danh dự cho bản thân, cho người thân và khát khao có được tình yêu, sự quan tâm của cô bé Maya đầy nghị lực.
Maya và anh trai của cô - Bailey, được mẹ gửi đến sống với người bà sùng đạo cùng người chú tật nguyền tại một thị trấn nhỏ miền Nam nước Mỹ. Hai anh em phải chịu đựng nỗi đau khi bị bỏ rơi và định kiến của những người da trắng địa phương “ngu ngốc”. Lúc tám tuổi, Maya trở về bên mẹ tại St. Louis và bị xâm hại bởi chính cha dượng của mình, phải sống cùng nỗi đau đó suốt đời. Nhiều năm sau, tại San Francisco, Maya học được rằng: tình yêu đối với bản thân, lòng tốt của người khác, tinh thần mạnh mẽ của bản thân và ý tưởng của các tác giả vĩ đại (“Tôi đã gặp và yêu William Shakespeare”) sẽ mang đến cho cô sự tự do.
Xúc động và mạnh mẽ, Tại Sao Chim Trong Lồng Vẫn Hót sẽ chạm đến trái tim và dẫn dắt độc giả đến với suy nghĩ lạc quan, tích cực.
Maya Angelou đã được Tổng thống Barack Obama trao Huân chương Công dân danh dự hạng nhất vào năm 2011 và luôn được Nữ hoàng Truyền thông - Tỷ phú Oprah Winfrey trân trọng và nhắc đến như một người thầy, người ảnh hưởng nhiều nhất tới cuộc đời của bà.