Mặt đất rung chuyển dữ dội. Trên bầu trời, mặt trời và mặt trăng biến mất. Những vì sao rơi rụng như mưa. Cả vũ trụ ầm ào, huyên náo bao âm thanh điên cuờng, dữ dội. Bóng tối trỗi dậy. Chỉ còn thanh kiếm của Surt chói sáng hơn cả mặt trời.
Đúng lúc ấy, ba con gà trống cất tiếng gáy vang ba cõi. Tiếng con gà nửa đỏ, nửa đen ở Niflheim báo hiệu cho đoàn quân người chết lên đường. Tiếng con gà trống tía ở Jotunheim vang vọng, trở thành hồi kèn xung trận để tộc khổng lồ băng giá góp mặt trong cuộc chiến. Con gà trống mào vàng trên mái điện Valhalla gáy vang, thúc giục đội quân tử sĩ sẵn sàng khí giới.
Giờ khắc đã điểm, Ragnarok đã đến lúc xảy ra.
Thuở xưa, ở vùng đất Bắc Âu xa xôi, thần thoại hùng tráng về chín thế giới trên cây tần bì Yggdrasil được các chiến binh Viking truyền tụng trong đêm trường buốt lạnh: Khởi nguyên và ngày tàn của vũ trụ, các vị thần trí xảo, những quái vật khát máu, người khổng lồ hung hăng, chiến trận oai hùng và tình yêu bỏng cháy…
Từ trung tâm của vũ trụ, cây tần bì thần thánh Yggdrasil vươn mình chở che cho mọi vùng đất. Theo thân cây đứng thẳng, kì vĩ và tôn nghiêm, chín thế giới chia thành ba tầng bậc. Tầng cao nhất có Asgard của các thần Aesir, Vanaheim của các thần Vanir, Alfeim của tiên ánh sáng. Tầng giữa có Midgard của loài người, Jotunheim của khổng lồ băng giá, Muspelheim của khổng lồ lửa. Tầng dưới cùng có Svartalfeim của tiên bóng tối, Nidavellir của người lùn, và Niflheim của người chết…
“Thần thoại không chỉ là những chuyện kể về các vị thần. Nó giữ trong mình biết bao manh mối để chúng ta có thể tìm về, dự đoán, suy luận, mường tượng lại thế giới của những người cổ xưa, khi họ mới bắt đầu tìm tòi về chính mình và tri nhận cuộc sống xung quanh. Nhưng thật may khi thần thoại lại là những chuyện kể. Để những điều xưa cũ có thể bước vào đời sống của chúng ta bây giờ, cuốn hút một cách kì diệu và gần gũi, thân thuộc vô cùng.
…Thần thoại ở từng vùng đất lấp lánh với những điều kì thú rất riêng. Thần thoại của người Bắc Âu có vẻ đẹp tráng lệ của những cuộc chiến hào hùng, có ý chí kiên cường đáng ngưỡng mộ, có tinh thần dân chủ bình đẳng và có muôn màu muôn vẻ của tình yêu. Những câu chuyện thần thoại ấy đã làm say mê biết bao thế hệ.
Chúng không nằm gọn trong biên giới địa lí của một vùng đất nữa mà trở thành những câu chuyện của cả nhân loại. Bạn đọc thời hiện đại có thể tiếp xúc với thần thoại Bắc Âu trước cả lúc nhận ra điều đó, vì những câu chuyện cổ ấy đi vào những trang văn của J. R. R. Tolkien hay G. R. R. Martin, những cảnh phim mãn nhãn của Marvel và nhiều, nhiều nữa... Khi thần thoại Bắc Âu (cũng như các thần thoại khác) đổ bóng vào đời sống văn hóa nghệ thuật cũng là lúc chúng khẳng định sức sống mãnh liệt và sự quyến rũ không thể chối từ của mình.”
(Người biên soạn - Quỳnh Liên)
Phạm Thị Quỳnh Liên: Sinh năm 1991. Tốt nghiệp Đại học Sư phạm. Yêu trẻ con, yêu câu chữ và yêu ý nghĩ rằng mình là trẻ con, đã biên soạn những câu chuyện này bằng niềm yêu ấy.
Từ trung tâm của vũ trụ, cây tần bì thần thánh Yggdrasil vươn mình chở che cho mọi vùng đất. Theo thân cây đứng thẳng, kì vĩ và tôn nghiêm, chín thế giới chia thành ba tầng bậc. Tầng cao nhất có Asgard của các thần Aesir, Vanaheim củacác thần Vanir, Alfheim của tiên ánh sáng. Tầng giữa có Midgard của loài người, Jotunheim của khổng lồ băng giá, Muspelheim của khổng lồ lửa. Tầng dưới cùng có Svartalfheim của tiên bóng tối, Nidavellir của người lùn, và Niflheim của người chết…