Ở tất cả các dân tộc, thần thoại là hình thức sáng tác ra đời rất sớm, thể hiện mong muốn tìm hiểu, lý giải, chinh phục tự nhiên của người xưa thông qua trí tưởng tượng với những hình ảnh kỳ vĩ, phi thường.
Mỗi dân tộc có một kho thần thoại riêng được ghi lại bằng văn tự hay bằng phương thức truyền miệng.
Một số thần thoại rất nổi tiếng trên thế giới, được lưu giữ tương đối hoàn chỉnh và được xem như kho tàng tri thức của người thời cổ. Đó là các thần thoại Hy Lạp, Ấn Độ, Trung Quốc mà cho tới nay vẫn là tấm gương phản chiếu bước đi chập chững của nhân loại.
Cuốn "Thần thoại thế giới chọn lọc" này tuyển chọn chuyện thần thoại rải rác đây đó của các dân tộc ở năm châu: Châu Á, châu Âu, châu Phi, châu Mỹ, châu Đại Dương sách không đưa vào hệ thống các thần thoại nổi tiếng thế giới đã nói ở trên vì các thần thoại này đều có thể đứng độc lập thành các chuyên đề lớn.
Hy vọng sách sẽ giúp bạn đọc hiểu được phần nào bước đường phát triển đã qua của nhân loại.