Max Weber (Đức, 1864 – 1920) là một nhà tư tưởng bách khoa bởi ông không chỉ được xem như một trong những nhà sáng lập vĩ đại của xã hội học mà còn được nhìn nhận như một nhà triết học, nhà luật học, nhà kinh tế học và nhà sử học tài ba. Riêng trong lĩnh vực xã hội học, các công trình của ông đã để lại những ảnh hưởng sâu đậm trong giới nghiên cứu xã hội học và điều này được chứng minh khi đại hội của Hiệp hội Xã hội học Thế giới diễn ra tại Montréal (Canada) vào năm 1998 đã chọn hai tác phẩm của ông là Kinh tế và Xã hội (Economy and Society) và Nền đạo đức Tin Lành và tinh thần của chủ nghĩa tư bản (The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism) là hai trong số mười tác phẩm xã hội học quan trọng nhất trong thế kỷ XX (...) Tuy nhiên thực tế cho thấy, giới sinh viên xã hội học rất khó “tiêu hóa” tác phẩm này do chưa có những hiểu biết căn bản về tư tưởng của Weber, do đó cuốn sách này được dịch nhằm cung cấp kiến thức căn bản cho giới sinh viên về tư tưởng xã hội học của Weber để từ đó giúp cho việc tiếp cận với những công trình cụ thể của ông sẽ trở nên dễ dàng hơn.
- Trích "Lời người dịch" của Lê Minh Tiến